Furyk boðar breytingar ári fyrir Ryder-bikarinn og segir Bandaríkin lítilmagnann

Fyrirliðarnir Luke Donald og Jim Furyk hittust á Írlandi á þriðjudag, þegar ár var til stefnu fyrir Ryder-bikarinn 2027. Keppnin fer fram á Adare Manor dagana 17.–19. september á næsta ári, hundrað árum eftir að fyrst var keppt um bikarinn.

Furyk ræddi helst um fjórmenning. Samkvæmt Golf Channel hafa Bandaríkjamenn aðeins unnið 8 leiki en tapað 26 í því keppnisformi frá og með Ryder-bikarnum 2023. Í Forsetabikarnum á Medinah á dögunum töpuðu þeir öllum fimm fjórmenningsleikjum einnar umferðar og þurftu öflugan lokadag til að vinna.

Furyk hyggst fara með væntanlega liðsmenn til Adare Manor næsta sumar svo þeir kynnist vellinum, og segir að hann og aðstoðarmenn hans, þar á meðal tölfræðiteymið, þurfi að standa sig betur við að para kylfinga saman.

Við val á pörum lítur hann fyrst á hvað hentar vellinum. Hann viðurkenndi að þar hefði hann mátt gera betur árið 2018, þegar hann var fyrirliði í Frakklandi. Þá valdi hann Tiger Woods, Phil Mickelson, Bryson DeChambeau og Tony Finau, sem fengu samanlagt tvo sigra í tólf leikjum á þröngum Le Golf National-vellinum.

Bandaríkin hafa ekki unnið Ryder-bikarinn í Evrópu síðan 1993 og Furyk segir lið sitt vera lítilmagnann. Hann býst við að fá oft að heyra þá tölfræði á næstu mánuðum og leitar að kylfingum sem njóta sín í fjandsamlegu andrúmslofti.

Donald, sem stefnir á þriðja sigurinn í röð sem fyrirliði eftir sigrana í Róm 2023 og á Bethpage 2025, segist þó ekki vanmeta andstæðingana. Hann tók undir með Brandt Snedeker, fyrirliða Bandaríkjanna í Forsetabikarnum, um að bandaríska liðið yrði erfitt viðureignar.

Framkoma áhorfenda á Bethpage í fyrra var einnig til umræðu. Samkvæmt Golf Monthly sagði Donald það vera á sína ábyrgð sem fyrirliða heimaliðsins að keppnin færi fram í réttum anda, og Furyk viðurkenndi að áhorfendur á Bethpage hefðu gengið of langt.